アレクサンドロス大王のテトラドラクマ銀貨

ANNO 334 A.C. ― 前334年

まだ20代はじめの若い王が、ペルシアへの遠征に出ます。マケドニアの王になって2年、名はアレクサンドロス。^[5] 王はこのあと11年のあいだに東へ東へと進み、前326年にはインドに入りました。そして前323年、バビロンで亡くなります。^[5]

王の行く先々で生まれ、兵士の手から手へ渡っていったのが、この銀貨です。

表：ヘラクレス。押すと裏返ります

獅子の皮の英雄と、神々の王

表は、獅子の皮を頭からかぶった若い英雄ヘラクレス。裏は、背もたれのない玉座に座り、右手に鷲をとまらせ、左手に笏を持つ神々の王ゼウスです。裏には「ΑΛΕΞΑΝΔΡΟΥ（アレクサンドロスの）」という銘が入ります。^[1] のちには「ΒΑΣΙΛΕΩΣ（王の）」を添えた銘も使われました。^[3][6]

この表の顔には、昔から一つの問いがあります。これはヘラクレスなのか、それとも大王本人なのか。 アメリカ貨幣学会のデータベースは、ヘラクレスと記述しています。^[1] 一方、古代コイン商のH. J. バークは、大王の父の墓とされるヴェルギナの墓から見つかった大王の小さな象牙の肖像とよく似ていること、大王が獅子の皮をまとって戦う姿を描いた石棺があることなどを挙げ、大王本人の面影が刻まれていると見ています。^[3]

神話の英雄の姿を借りて、王の顔をそっと重ねたのかもしれない。答えは出ていませんが、手のひらの一枚を見るたびに、この問いがよみがえります。（MUDDY COINSの見方）

遠征の銀が、兵士の給料になった

バークによると、マケドニアで作られた最初期のものを除けば、この銀貨の銀は、大王が遠征で手に入れたものでした。それがコインに変えられ、アフガニスタンまで続いた遠征の兵士たちに支払われました。バビロンで作られたものの中には、ペルシア王ダレイオスの宝物庫、ペルセポリスの銀から作られたものが多いとみられています。^[3]

フクロウから、アレクサンドロスへ

それまで地中海で最も信用されていた銀貨は、アテネのフクロウ テトラドラクマ銀貨でした。大王のテトラドラクマは、フクロウと同じアッティカ基準（約17.2g）の上質な銀で作られ、交易の場でフクロウ銀貨に取って代わっていきます。^[3][4]

バークは、この銀貨が前336年から前70年ごろまで、最大75か所の造幣所で作られたと書いています。^[3] 大王が亡くなったあとも、後継者たちや各地の町が同じ図柄で作り続け、今カタログに載る型の大半は、実は死後の発行です。^[4] セレウコス朝の銀貨のように、図柄はそのままに別の王の名を刻んだものもあります。

小さな記号が、生まれた町を語る

ゼウスの左や玉座の下には、小さな記号や文字が刻まれています。これが、どこで、いつ作られたかを見分ける手がかりです。^[3] たとえばPrice 1はアンフィポリスで作られた型で、ゼウスの左に船の舳先の記号があります。Price 13は同じアンフィポリスの型で、記号はアンフォラ（壺）です。^[1][2] 上の写真の一枚には、イルカの記号があります。^[6]

こうした型を整理したのが、M. J. Price による1991年の目録で、今も型はこの番号（Price番号）で示されます。^[7] バークは、最も美しいものの中に、大王の存命中にエジプトのメンフィスで作られ、バラの記号を持つものがあると書いています。^[3]

名品100枚の20位

古代コイン商のH. J. バークは、著書『100 Greatest Ancient Coins』で、この銀貨を20位に選びました。何万枚と残っている一方で、それを手に入れたい人も同じくらいいる、とバークは書いています。^[3] 東は西アジアからインドの入口まで駆けた王の名を刻んだ一枚は、2300年たった今も、人を惹きつけてやみません。

旅の終わりに ― 地下倉庫から

同じ大王の名を刻んだ小さな銀貨、ドラクマが地下倉庫にあります。かつてリュディア王国の都だったサルディスで作られた一枚です（MC-005・お譲りしています）。大王の銀貨が取って代わったアテネのフクロウ銀貨も、地下倉庫で眠っています。

• MC-005　アレクサンドロス3世（大王）のドラクマ銀貨　サルディス造幣所
• MC-001　アテネのフクロウ テトラドラクマ銀貨・MC-002　アテネのフクロウ テトラドラクマ銀貨（打刻 5/5）

アレクサンドロス大王のテトラドラクマをお探しの方は、お問い合わせからお知らせください。地下倉庫に入った時に、ご案内します。