アテナ

ゼウスの頭から生まれた女神

古代ギリシャの詩人ヘシオドスは、ゼウスが自らの頭から「輝く目の」女神を生んだと歌いました。戦いを呼び起こし、軍を率いる、疲れを知らない女王。それがアテナです。^[1] のちの語りでは、アテナは鎧をまとい、大人の姿で生まれたとされます。^[2]

アッティカの人々がアテナを守護神に選んだのは、女神がオリーブの木を贈ったからだと伝わります。アテナのしるしは、知恵を表すフクロウと、そのオリーブの木です。^[2] 女神が守った町の歴史は、アテネの記事でたどれます。

兜の女神と、フクロウの銀貨

前6世紀の終わりごろ、アテネで民主政が整えられたのと同じころに、ある銀貨が作られ始めます。表には飾りのついたアッティカ式の兜をかぶったアテナ、裏にはフクロウと「ΑΘΕ（アテネ人の）」の銘。フクロウのテトラドラクマ銀貨です。^[5]

銀は、アテネに近いラウレイオン銀山のもの。前483年ごろに新しい鉱脈が見つかると、アテネはその銀で銀貨を増やし、ペルシアとの戦いに備えて艦隊を整えました。^[5] 女神の顔を刻んだ銀が、町を守る船に変わったのです。

この銀貨は質の高さから、アテネの外でも通用する国際的な通貨になりました。^[5] 喜劇作家アリストパネスの『鳥』では、鳥たちが審査員に「ラウレイオンのフクロウ」を決して切らさないと約束し、フクロウが財布に巣を作って小銭を産む、と笑わせます。^[6] アテネの人々にとって「フクロウ」は、そのままお金のことでもありました。

焼け跡のオリーブ

そして前480年。ペルシアの軍はアテネに入り、アクロポリスの神殿を焼きます。冒頭で紹介した、オリーブの芽の話はこの時のものです。^[3]

ヘロドトスによれば、アクロポリスにはエレクテウスの社があり、そこにオリーブの木と塩水の泉がありました。どちらも、ポセイドンとアテナが土地を争った時のしるしとして置かれたものだと伝えられていました。^[3] 女神が町に贈った木は、町が焼かれた翌日にもう芽を出していた。ヘロドトスは、その様子を見たのはペルシア王の命令で犠牲を捧げに登ったアテネ人たちだったと書いています。^[3]

パルテノンの、金と象牙の女神

戦いのあと、アテネはアクロポリスに新しい神殿を建てます。前447年から前432年にかけて、ペリクレスの時代、古典期のアテネに建てられたパルテノン神殿です。^[4]

工事を監督したのは彫刻家フェイディアス。神殿の中には、高さ12メートルを超えるアテナの像が置かれました。肌の部分は象牙、衣や武具は金。使われた金は1140キロ、44タラントンにのぼったといいます。^[4] 像は前438年に奉納されたとされます。^[2] ページの冒頭の大理石像は、この像を小さく写した、ずっと後のローマ時代の複製です。手に勝利の女神ニケを載せ、盾に手を添えた姿は、このあと紹介するリュシマコスの銀貨のアテナと見比べてみてください。

神殿の東の破風には女神の誕生が、西の破風にはアテナとポセイドンの争いが刻まれました。^[4] 頭から生まれた女神と、オリーブを贈った女神。神話は、町のいちばん高い場所に飾られたのです。同じころの古典期の型のフクロウ銀貨は、とても多く作られました（フクロウ銀貨の記事）。

王たちの金貨と銀貨へ

アテナはやがて、アテネという一つの町を越えていきます。マケドニアのアレクサンドロス大王は、自分の名の金貨の表に、コリント式の兜をかぶったアテナを選びました。裏には勝利の女神ニケが立ちます。^[7] この兜が何を意味するのかは、金貨スタテルの記事で紹介しています。

大王の死後、後継者の一人リュシマコスが作った銀貨では、表に神格化された大王の肖像、裏に玉座に座るアテナが刻まれました。手には小さなニケを載せ、横には「ΒΑΣΙΛΕΩΣ ΛΥΣΙΜΑΧΟΥ（リュシマコス王の）」の銘が入ります。前297〜前281年、ランプサコスの造幣所の一枚です。^[8]

町の守り神の横顔から、王の金貨の顔へ。そして、勝利を手に載せて座る全身の姿へ。同じ女神でも、誰がコインを作ったかによって、兜も姿も変わっていきます。

旅の出口 ― 地下倉庫の一枚へ

アテナの横顔を、実物のコインで見る入口が、地下倉庫のフクロウ銀貨です。MC-002とMC-001の二枚を、地下倉庫でお譲りしています。違いはNGCの打刻（Strike）の評価です。写真・個体の説明・価格は所蔵品ページでご覧いただけます。

• 女神の町の銀貨 ― アテネのフクロウ テトラドラクマ
• 王の金貨に刻まれたアテナ ― アレクサンドロス大王の金貨スタテル
• 女神が守った町 ― アテネ
• パルテノンの時代を率いた人 ― ペリクレス